O Alvará de 10 de Novembro de 1772 cria o Subsídio Literário. Este imposto destinava-se a custear as reformas no campo da instrução promovidas pelo Marquês de Pombal, substituindo, como imposto único, todas as colectas que tinham sido lançadas para fazer face às despesas com a instrução pública. Este alvará determina também a instituição da Junta do Subsídio Literário, que deveria ser presidida pelo Presidente da Real Mesa Censória. A cobrança deste subsídio pertencia em grande parte aos concelhos, mas cuja gestão era entregue a uma junta central para tal efeito criada, ficando o pagamento dos professores a cargo da administração central. Este subsídio foi extinto em 1857, e consistia no pagamento de 140 réis em cada canada de aguardente, de 160 réis por cada pipa de vinagre. A Lei de 15 de Abril de 1857 decretava a extinção deste subsídio.